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Astronomia no Verão no OAL
Lá se foi mais um Verão, tempo de férias de praia e diversão. Época
perfeita para passar as noites a olhar para as estrelas e pensar,
indagar: De onde viemos? Será que somos os únicos ? Como é o nosso
Universo ? Aonde acaba? Do que é feito? Ou ainda perguntas mais
simples de responder: Que estrela será aquela? Qual o nome daquela
constelação que tem a forma de uma caçarola? Como é que eu encontro o
Norte olhando para as estrelas?
Por saber que as nossas cabecinhas
guardam todas estas questões e que a nossa sede de saber é grande, o
Programa Ciência Viva promoveu mais uma vez a actividade Astronomia no
Verão. A actividade contou com a colaboração de várias entidades. O
Observatório Astronómico de Lisboa foi uma delas promovendo um
conjunto muito interessante de palestras ao longo dos meses de Agosto
e Setembro. Começámos com um passeio pelas proximidades, conhecendo
melhor as interessantes e importantes luas de
Júpiter, Io e Europa. O Dr. John Spencer, especialista na área,
fascinou-nos com as recentes descobertas acerca destes
satélites, que têm aos poucos modificado a nossa forma de compreender
o Sistema Solar.
Com a evolução dos telescópios, vamos
redescobrindo certas teorias e melhorando outras, até mesmo aquelas
que pensávamos ser imutáveis. Pois é, até mesmo a Teoria da
Relatividade Geral pode ser questionada, e foi sobre isso que nos
falou o Prof. Paulo Crawford, que nos ajudou a compreender
um pouco
melhor a possibilidade de haver teorias alternativas à teoria de
Einstein e quais as suas consequências para o nosso entendimento do
Universo. Isso leva-nos a questionar como é que podemos ter a
certeza de que houve realmente um Big Bang. Bem, o Dr. Jorge Páramos
explicou-nos como podemos, através da Radiação Cósmica de Fundo,
conhecer a história do nosso Universo, como se faz arqueologia
cósmica, como é que sabemos que o nosso Universo está em
expansão... pois é, em expansão ... acelerada. Foi sobre este
mistério que nos falou o Prof. Orfeu Bertolami, que nos deu a conhecer
algumas das possibilidades que a Natureza coloca à nossa disposição
para compreendermos este fenómeno, bem como alguns importantes
momentos da História que nos levaram à descoberta deste incrível
fenómeno. É realmente desconcertante pensar que a força gravitacional
de toda a matéria existente no Universo não é suficiente para travar
a expansão. E já agora e por falar em matéria, que matéria?
Bem, é que se
acredita que 90% da matéria que constitui o nosso Universo é
matéria escura, matéria que nós desconhecemos. A Dra. Maria José
Gomes contou-nos como conseguimos descobrir propriedades intrigantes
da matéria num laboratório aqui em Lisboa. Explicou-nos porque
acreditamos estar próximos de um correcto entendimento de como
ocorreu o Big Bang, a explosão inicial que deu origem ao Universo.
Como é que nós aqui neste pequeno ponto azul já
sabemos tanto, não é? O que coloca outra importante questão, seremos
os únicos? Existirão outros planetas como o nosso? Bem, a evolução das
pesquisas nesta área tem sido enorme. Em anos recentes descobrimos
que existem outros planetas e que eles orbitam outras estrelas, e foi
sobre isso mesmo que nos veio falar o Prof. Filipe Duarte dos Santos,
que nos explicou as incríveis técnicas para detecção destes outros
mundos. E após isto a questão que surge em seguida é: Mas eles têm
vida? Bem, a resposta não é simples, o surgimento de vida não é um
processo tão comum, como pudemos aprender com o Prof. Rui Agostinho,
que nos mostrou como foi especial o surgimento de vida neste nosso
lindo planeta, como o surgimento de vida é um processo complicado e
talvez pouco comum.
Mas nós queremos saber mais, queremos ver com os
nossos próprios olhos, queremos lá ir. E aí surgem ainda mais
problemas. É que este nosso frágil e aperfeiçoado corpo, está adequado
ao nosso planeta... e nada mais. Como enfrentar no espaço os
problemas originados pela ausência de gravidade?
Os especialistas
Dr. João Ribeiro e Dr. Nuno Ribeiro vieram explicar-nos as incríveis
dificuldades que enfrentam os astronautas, esses novos heróis, como os
chamou o Prof. Carvalho Rodrigues, numa comparação entre estes e os
navegadores portugueses, que davam a vida para descobrir os caminhos
dos mares. É verdade, estes heróicos astronautas são aqueles que
preparam os mapas do céu. Nós como astrónomos só podemos ser, aquilo
que o Professor chamou de "guardiões do tempo". Os corajosos
astronautas, ainda nas suas palavras, são aqueles que estendem a mão
para criar o futuro. E lá estaremos nós ... espero.
E assim palmas a todos os palestrantes que fizeram deste verão
uma autêntica odisseia do conhecimento para todos nós ... a todos e
ao Ciência Viva que patrocinou este acontecimento um MUITO OBRIGADO.
Se não pôde
participar neste passeio pelo Universo, não faz mal... para o ano há
mais.
Dra. Rosa Doran
CAAUL