Marte, o planeta vermelho, tem sido uma inesgotável fonte de histórias e contos. Durante anos, o sonho de alguns levou o planeta dos "canais" a ser visto como um possível abrigo para toda uma civilização. No entanto, as sondas espaciais revelaram-nos um planeta desértico, com crateras e vulcões extintos, uma atmosfera ténue, e sem sinais da existência de água líquida à superfície. Mesmo assim, Marte é o planeta do Sistema Solar mais semelhante à Terra, com as suas calotes polares, e estações bem definidas. Esta imagem, obtida pelo telescópio espacial Hubble, mostra o planeta vermelho em todo o seu esplendor. Cortesia da NASA, J. Bell (Cornell U.) e M. Wolff (SSI).