Mês da astrofísica na FCUL

Maio é mês da Astrofísica! Em 2004, Maio é mês da Astrofísica na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL). Às quintas-feiras de Maio, das 17h00 às 19h00, venha ouvir a investigação realizada pelos astrofísicos da FCUL, investigadores do Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa (CAAUL) que trabalham no Observatório Astronómico de Lisboa (OAL). Venha conhecer as descobertas feitas, os trabalhos em curso, o avanço do conhecimento sobre os planetas, as estrelas, as galáxias e o Universo. Saiba exemplos da interdisciplinariedade da Astrofísica, com trabalhos envolvendo a Geologia, a Física-Matemática, a Informática, a Educação, a Biologia, a Química, a Estatística. Assista ao Debate: "Passado, presente e futuro da Astrofísica na FCUL".

Impacto mundial

  A Astronomia e Astrofísica constituem uma área científica de grande impacto mundial. Como ciência base das ditas "ciências espaciais", estimula o desenvolvimento de tecnologias de vanguarda, necessárias tanto à exploração do Espaço (astronáutica) como ao conhecimento do Universo (construção de telescópios e detectores de extrema sensibilidade).
  Como ciência do conhecimento do Universo, mexe com o imaginário de crianças e adultos, constituindo uma área privilegiada no que respeita à sua capacidade de atrair jovens para a Ciência. Diversos programas, que na União Europeia e nos EUA têm como objectivo contrariar a tendência que se poderia chamar de "desertificação" do estudo de áreas científicas, utilizam com sucesso temas de Astronomia e Astrofísica.
  Todos os eventos relacionados com a Astronomia e Astrofísica, como eclipses solares, a proximidade de Marte, a chuva de "estrelas", a observação do cometa Hale-Bopp, ou o interesse por temas como a descoberta de novos sistemas planetários e a sua possibilidade de albergar vida extra-terrestre têm uma enorme adesão por parte do público. Esta adesão testemunha a importância e o impacto da Astronomia e Astrofísica num público sempre cada vez mais vasto.

Interdisciplinariedade

  A Astronomia e Astrofísica constituem uma das áreas mais interdisciplinares da Ciência.
  Modelos matemáticos e simulações numéricas desempenham um papel fundamental em Astronomia e Astrofísica. Assim, tanto a Matemática como a Informática são parceiras da Astrofísica por direito próprio. A seguir ao telescópio, o computador é o instrumento mais utilizado pelo astrofísico sendo bem conhecida a interacção entre o mundo da Informática e da Astronomia com benefícios mútuos. Os laços da Astronomia com a Educação são também muito abundantes e variados. Os problemas ligados à origem da vida e à existência de vida fora da Terra conduzem naturalmente a Biologia a associar- -se à Astronomia, numa área nova: a Exo-Biologia ou Bio-Astronomia. A evolução geológica dos planetas, Terra, Marte, Vénus, o estudo dos meteoritos e a formação do Sistema Solar associam naturalmente geólogos e astrónomos. Por outro lado, a Astronomia e Astrofísica é largamente uma ciência estatística, pois os astrofísicos lidam com um enorme número ("astronómico") de objectos celestes. Estes grandes números, levam a que em Astronomia seja prática comum recorrer a técnicas da Estatística. Finalmente, a Química no meio inter-estelar é muito rica e exótica, dadas as baixas densidades e temperaturas, por um lado, e a exposição a radiação ionizante estelar, por outro. Cadeias de reacções químicas levam à formação de grande quantidade de moléculas orgânicas no espaço, de formaldeído a álcool etílico.

Descrição do evento

  Em que trabalham os astrofísicos portugueses? Em que consiste a sua investigação? Com que problemas se debatem? Como seguir uma carreira em Astrofísica? Se deseja conhecer a resposta a estas perguntas, não deixe de participar nesta iniciativa do OAL, o Mês da Astrofísica na FCUL.
  Concebido em primeiro lugar para a especificidade dos docentes e estudantes da FCUL, o evento será aberto também a investigadores e estudantes de outras instituições. Terá lugar todas as quintas-feiras de Maio, no Anfiteatro 3.2.14 do Edifício C3 da FCUL, entre as 17h e as 19h. A entrada é livre mas está sujeita a inscrição em http://www.oal.ul.pt/index.php?link=mesfcmar.
  Todas as quintas-feiras de Maio, será focado um tema de Astronomia e Astrofísica diferente. Cada uma das quatro sessões inicia-se com uma comunicação de carácter geral e é seguida de comunicações especializadas descrevendo a investigação em Astrofísica feita no CAAUL/OAL. No final, um in-vestigador de um departamento da FCUL é convidado a apresentar o seu trabalho e relação com a Astronomia.
  A 6 de Maio, a sessão de abertura tratará de explicar o que é a Astronomia e Astrofísica, a sua importância a nível mundial, o seu grande carácter interdisciplinar. Logo em seguida será o período dedicado ao Tema 1: O Sistema Solar. A investigação feita no OAL inclui atmosferas planetárias, dinâmica dos planetas, e os pequenos corpos do Sistema Solar.
  A 13 de Maio, será a vez do Tema 2: Estrelas e Planetas Extra-solares. Nesta área, a investigação feita no OAL inclui formação de estrelas (estrelas jovens e meio-interestelar), enxames de estrelas, buracos negros estelares, e claro... os novos mundos que são os planetas extra-solares.
  As galáxias e o universo em larga escala (Tema 3) preencherão a sessão de 20 de Maio. Quasares e outros Núcleos Galácticos Activos, galáxias distantes, e grandes levantamentos de galáxias dominam a parte observacional deste Tema. No domínio da Cosmologia, preocupações com modelos não standard e aplicações da Relatividade e Gravitação são assuntos a tratar.
  A quarta e última sessão, a 27 de Maio, é dedicada ao Tema 4: O OAL. Instituição centenária (criada antes da FCUL!) e integrado na FCUL desde 1995, é ainda uma instituição mal conhecida pela população da FCUL. Nesta sessão serão apresentadas as restantes componentes do OAL: a sua vertente museológica e histórica, a sua forte vocação de prestação de serviço público, situação porventura única na FCUL.
  Ainda a 27 de Maio, o "Mês da Astrofísica na FCUL" encerrará com um debate sobre a situação da Astrofísica na FCUL, tanto em termos de investigação como de ensino. Temas a debater incluem a situação profissional dos docentes e investigadores nesta área, qual o investimento feito por parte do Departamento de Física da FCUL, e o passado, presente e futuro da Astrofísica na FCUL.
  O programa completo pode ser consultado em: http://www.oal.ul.pt/index.php?link=mfculpro

João Lin Yun
OAL