Imagem obtida pelo telescópio espacial Hubble da galáxia espiral M51, localizada a 31 milhões de anos-luz, e da sua pequena companheira, a galáxia NGC 5194. Embora pareça à primeira vista que a NGC 5194 se encontra a "puxar" um dos braços da M51, aquela está a passar por trás da sua companheira de maiores dimensões. Devido à proximidade, as forças gravitacionais que uma exerce sobre a outra causaram um acentuar da forma em espiral da M51, enquanto que a pequena NGC 5194 tornou-se algo disforme. Uma outra consequência desta interacção é a contracção de gases e poeiras existentes em certas regiões da M51, originando assim nuvens que acabam por colapsar criando regiões de formação estelar, que podem ser vistas na imagem em tons de rosa claro. Cortesia: NASA, ESA, S. Beckwith (STScI) e The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).