Ilustração artística do telescópio espacial XMM-Newton, da ESA, em órbita da Terra. Lançado a 10 de Dezembro de 1999, este observatório espacial é o maior satélite científico alguma vez construído na Europa.
Como a atmosfera da Terra bloqueia toda a radiação de raios-x, o XMM, um telescópio optimizado para a observação nestes comprimentos de onda, tem sido uma mais valia para os cientistas tendo já dado uma contribuição valiosa para o estudo de alguns mistérios cósmicos. Entre estes, encontram-se a acreção de matéria nos buracos negros, a natureza da matéria exótica e a observação das explosões mais potentes de todo o Universo, as explosões de raios-gama. A missão do XMM, originalmente com uma duração prevista de dois anos, foi recentemente estendida até Março de 2010, permitindo que este instrumento continue o excelente trabalho que tem vindo a realizar até hoje. Cortesia: ESA.