Eclipse total da Lua (15-abr-2014)

O eclipse total da Lua será visível a partir do leste da Ásia, Austrália, Oceânia, América do Norte, América do Sul, Antártica, África ocidental, extremo da Europa ocidental, Oceano Pacífico e Oceano Atlântico.

A grandeza da sombra do eclipse é de 1,295 considerando o diâmetro da Lua como unidade.

Em Portugal continental, a lua entra na sombra quase ao amanhecer, numa altura em que está já baixa no horizonte e próxima da estrela Espiga na constelação da Virgem. Os planetas Marte e Saturno estarão à direita e à esquerda da lua, respetivamente.

O eclipse apenas será visível de forma parcial nos breves instantes até ao nascer do sol. A zona mais favorável para a observação do eclipse é o extremo ocidental do território (o arquipélago dos Açores). Aqui a lua entrará na sua totalidade na sombra, sendo visível o eclipse parcial durante cerca de uma hora (ver tabela abaixo) até ao início do eclipse total. Nesta altura a visibilidade será já dificultada pelo brilho crescente em todo o céu devido ao aproximar do nascimento do sol.

O eclipse total da Lua é um fenómeno astronómico em que a Lua atravessa completamente na sombra da Terra. Isto sucede quando a Lua, em fase de Lua cheia, passa nos seus nodos ou na sua proximidade.

Na maioria das vezes, durante um eclipse total, a Lua adquire uma coloração muito bonita que pode variar de um tom amarelo-escuro a um vermelho-alaranjado bastante vivo, ou mesmo cor de cobre. Este fenómeno pode ser observado na composição de imagens seguinte, obtida pelo astrónomo amador Pedro Ré no eclipse total de março de 2007.

Composição de imagens obtida pelo astrónomo amador Pedro Ré durante o eclipse total da Lua de março de 2007.

Porque se torna visível e colorida a Lua quando era suposto estar às escuras? Ao observar os momentos finais do pôr do Sol nota-se uma infinidade de diferentes tonalidades do vermelho. Este efeito provocado pela refracção da luz nas diferentes camadas atmosféricas prolonga-se no espaço e, caso a Lua fique na direcção da luz projectada, vê-se esta coloração na Lua.

As diferentes tonalidades que podem ser observadas num eclipse lunar podem demonstrar o estado de saturação da nossa atmosfera com poeiras provenientes de actividade vulcânica recente ou de fenómenos meteorológicos de grande dimensão. Quanto maior for a quantidade de poeiras existentes na atmosfera, mais escuro será o eclipse e a coloração da Lua.

Nota: Azimute contado de Norte para Este.