A “Super Lua” de 23-Jun-2013

Tornou-se popular o fenómeno da Lua Cheia que é visualmente maior do que a habitual. Este evento anual deve-se à coincidência da Lua Cheia ocorrer no perigeu orbital e, assim, observar-se uma lua ≈14% maior em tamanho e ≈30% mais brilhante do que a lua cheia no apogeu.

O OAL, realizará uma sessão especial de observação da Lua no domingo 23 de Junho, a partir das 20^h30^m. A sessão terá entrada livre, não sendo necessária qualquer inscrição.

Nascer da Lua no OAL (© Ricardo Barbosa)

A órbita lunar

A órbita da Lua é aproximadamente uma elipse de excentricidade média 5,5%. Isso faz com que a Lua ora esteja mais perto, ora mais longe da Terra em cada mês lunar (27,3 dias). O ponto orbital mais próximo da Terra é denominado Perigeu e o ponto mais afastado chama-se Apogeu. Sendo a distância média Terra-Lua <d_TL>= 384.400 km, o perigeu e apogeu médios ficam a 363 100 e 405 700 quilómetros, respetivamente.

Fig. 1 -A órbita lunar com excentricidade muito exagerada, para mostrar o conceito.

Pode ver-se na Fig. 2 a forma ‘real’ da órbita lunar, quando calculada com a força gravítica do sol e de todos os planetas do sistema solar, mas dispostos no plano da eclíptica (duas dimensões, 2D).

Fig. 2 – Órbita lunar duma simulação do Sistema Solar completo, a 2D. (clique…)

Clique na imagem para ver uma simulação da evolução temporal da órbita lunar. Nota-se que a órbita não é uma elipse fechada e que precessa em torno do ponto médio, o centro de massa (CM) do sistema Terra-Lua. É distinguível o movimento da Terra em torno do CM. A excentricidade das órbitas varia entre 2,6% e 7,7%.

A órbita lunar e as fases da Lua

À medida que a Terra progride à volta do Sol, surge a fase de Lua Cheia quando há  um alinhamento do tipo Sol–Terra–Lua. Porém, a Lua Cheia só ocorre próxima do perigeu uma vez por ano, como se vê na Fig.3, designando-se por Lua Cheia no perigeu.

Fig. 3 – A fase de Lua Cheia em várias posições da órbita lunar (com excentricidade exagerada).

Habitualmente a Lua passa no perigeu com outras fases de iluminação (ver Fig.4).

Fig. 4 – Algumas fases da Lua quando está no perigeu, em função da órbita terrestre.

A “Super Lua” Cheia de 2013

A fase de Lua Cheia acontece próxima do perigeu só uma vez por ano e em 2013 será no domingo 23 de Junho às 12^h32^m (ver tabela), após passar no perigeu  às 12^h11^m (ver tabela), ou seja, desfasados de apenas 21 minutos. Vê-se na tabela que as distâncias do perigeu e apogeu não são constantes e que o menor perigeu deste ano é no domingo 23 de Junho. Por isso, a Lua estará mais exuberante por atingir a distância mínima da Terra em fase de Lua Cheia. O disco lunar terá um tamanho aparente 14% maior e será 30% mais brilhante do que a Lua no apogeu.

Tamanhos relativos da Lua no apogeu e no perigeu.

A Lua nasce em Lisboa às 21^h06^m e põe-se às 6^h14^m (ver tabela), sendo estas as melhores ocasiões para ver a Super Lua, altura em que está mais próxima do horizonte e provoca um “efeito extra de ampliação” no cérebro…  É apenas cerebral… confirme AQUI!

Uma definição mais “relaxada” do tamanho aparente da Lua é a de “Super Lua”: quando o intervalo temporal entre Lua cheia e perigeu é menor do que 1 dia e 8 horas, ou seja, sempre que a Lua Cheia acontece a uma distância inferior a 110% do perigeu dessa órbita. Nesta definição é possível ocorrer uma Super Lua frequentemente, mas nem todas terão o mesmo tamanho e brilho aparentes.

Em 2014, será a 10 de Agosto que a Lua Cheia estará próxima do perigeu. Veja aqui a lista das Super Luas até 2050, sendo de assinalar as de 2015, 2031 e 2034.