O céu noturno em janeiro de 2015

Cometa visível à vista desarmada em janeiro de 2015

O cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) está visível este mês. É um cometa de 5ª magnitude, sendo portanto visível à vista desarmada num céu escuro, com muita dificuldade numa cidade, e muito favorável à observação com binóculos ou um pequeno telescópio. O cometa apresenta cor esverdeada na cabeleira produzida por fluorescência dos gases cianogénio (CN)₂ e C₂ por ação da luz solar. Descoberto em agosto de 2014 pelo astrónomo amador Terry Lovejoy, é um cometa de longo período que regressará ao sistema solar interior dentro de 8000 anos.
O cometa aparecerá no horizonte sudeste logo após o pôr-do-sol. A melhor altura para o observar será a partir do dia 7 de janeiro, data em que passa mais perto da Terra. O seu periélio (ponto mais próximo do sol) será a 30 de janeiro. Como curiosidade, relembramos que a Terra estará no seu periélio a 4 de janeiro. O cometa começou na constelação da Lebre, deslocando-se para a constelação de Erídano, passando depois pelas constelações do Touro, Carneiro, Triângulo e Perseu até ao final do mês de janeiro.

Fig. 1 – Trajetória do cometa C/2014 Q2 (Lovejoy) entre os dias 10 e 31 de janeiro de 2015.

Todos os planetas visíveis a olho nu podem ser observados no céu noturno de janeiro

O ano novo brinda-nos com uma excelente ocasião para os amantes de Astronomia poderem observar durante o mês de janeiro, todos os planetas visíveis a olho nu no céu noturno.
Mercúrio será visível, de tarde, por altura do final do crepúsculo civil entre 1 e 24 de janeiro, sendo mais brilhante no início deste período. Encontra-se na direção Oeste.
Vénus aparecerá muito brilhante e será visível como estrela da tarde, e poderá ser facilmente identificado pelo seu grande brilho. Encontra-se na direção Oeste.
Marte será visível de noite, em Capricórnio desde o início do ano. A sua elongação leste irá diminuindo gradualmente, enquanto se move para Aquário em inícios de janeiro, a sua tonalidade avermelhada auxiliará a sua identificação. Encontra-se na direção Sudoeste.
Júpiter pode ser visto, na constelação de Leão, no início do ano, durante grande parte da noite.
Saturno, no início do ano, nasce bem antes do nascimento do sol aparecendo como estrela da manhã, na constelação da Balança e move-se para a constelação de Escorpião em meados de janeiro. Encontra-se na direção Este.
A tabela abaixo mostra as horas de visibilidade destes planetas.

Tabela com o nascimento, passagem meridiana e ocaso de todos os planetas visíveis a olho nu

Urano e Neptuno também visíveis no céu noturno de janeiro

Urano, estará visível no céu ao anoitecer na constelação de Peixes no início do ano e permanecerá nesta constelação até final do ano. Neptuno, também estará visível no céu noturno, mas na constelação de Aquário onde permanecerá durante todo o resto do ano.
Os planetas Urano e Neptuno terão de ser observados com telescópio, já que nunca são visíveis à vista desarmada.

Tabela com o nascimento, passagem meridiana e ocaso dos planetas Urano e Neptuno

Para obter mais informação sobre a “Visibilidade dos Planetas” consulte no nosso site a página Almanaques/Dados de 2015/ Visibilidade dos Planetas em 2015 e consulte também a tabela Nascimento, Passagem Meridiana e Ocaso dos planetas (Lisboa).

A chuva de meteoros das Quadrântidas em janeiro

Um mau início de ano para os observadores do hemisfério norte, com o pico da chuva de meteoros das Quadrântidas, que ocorre aproximadamente às 2 horas do dia 4 de janeiro, muito prejudicado devido ao brilho da lua, pois o instante de Lua Cheia ocorre apenas 27 horas depois a 5 de janeiro pelas 5 horas.
O nome Quadrântidas resulta da constelação obsoleta “Quadrans Muralis” (Quadrante Mural, assim designado em honra do Quarto de Círculo de T. Brahe), hoje parte da constelação do Boieiro. O radiante da chuva é próxima da Ursa Maior, entre as constelações do Dragão e do Boieiro, numa zona onde no passado se encontrava uma constelação já extinta: Quadrante Mural, criada em 1795 pelo astrónomo Jérôme Lalande e posteriormente abandonada pela Associação Internacional de Astronomia.
As Quadrântidas são umas das melhores chuvas de meteoros no hemisfério norte (atividade máxima de 120 meteros na THZ (Taxa Horária Zenital)), mas são pouco conhecidas em razão da sua atividade ser muito curta, com uma duração de visibilidade de apenas 5 dias (entre 1 a 5 de janeiro). Ver tabela abaixo.

Fig. 2 – Céu visível às 02 horas do dia 04/01/2015 em Lisboa mostrando o radiante das Quadrântidas.

Tabela com a informação sobre as chuvas de meteoros das Quadrântidas

Para obter mais informação sobre “Enxames de meteoróides”, e também um a pequena informação sobre a história deste enxame, consulte no nosso site a página Enxames de Meteoroides.

Fases da Lua em janeiro

Como é bem conhecido, as fases da lua são determinadas pelas posições relativas do sistema sol-lua-terra. À medida que a Lua se move à volta da Terra, ambos os astros progridem à volta do sol, ocorrendo todos os meses Lua Cheia quando há um alinhamento do tipo Sol–Terra–Lua. A Lua Nova ocorre quando há um alinhamento do tipo Sol–Lua–Terra e nas posições intermédias ocorrem o Quarto Crescente e Quarto Minguante. O período que a Lua demora para passar pela mesma fase é de 29,5 dias, conhecido como mês sinódico (ou uma lunação).

 Fig. 3 -A órbita lunar com excentricidade aproximada, para mostrar o conceito.

Para obter mais informação sobre as “Fases da Lua” consulte no nosso site a página Almanaques/Dados de 2014/ Fases da Lua e consulte também a tabela Nascimento, e Ocaso da Lua (Lisboa)

A órbita lunar em janeiro

A órbita da Lua é aproximadamente uma elipse de excentricidade média 5,5%. A lua demora 27,3 dias a completar a translação (um mês lunar). A órbita elíptica faz com que a Lua ora esteja mais perto, ora mais longe da Terra. O ponto orbital mais próximo da Terra é denominado Perigeu e o ponto mais afastado chama-se Apogeu. A distância média Terra-Lua é <dTL>= 384.400 km. A tabela abaixo indica os instantes do apogeu e perigeu lunar com a distância da Terra à Lua em unidades de RT (Raio Terrestre).

Fig. 4 -A órbita lunar com excentricidade muito exagerada, para mostrar o conceito.

Tabela com a informação sobre o Apogeu e Perigeu lunar

Para obter mais informação sobre o apogeu e perigeu lunar consulte no nosso site a página Almanaques/Dados de 2014/ Apogeu e Perigeu lunar.